Modefotografie Januar 2, 2026
Verdienen Modefotografen wirklich viel Geld?
Wenn du dir Bilder von Models auf Laufstegen oder in luxuriösen Studios ansiehst, fragst du dich vielleicht: Verdienen Modefotografen wirklich viel Geld? Die Antwort ist nicht einfach ja oder nein. Es hängt davon ab, wer du bist, wo du arbeitest und wie du dich positionierst. Einige Modefotografen verdienen sechs Ziffern pro Shoot, andere kämpfen mit Miete und Kamera-Reparaturen. Es gibt keinen festen Lohn, keine feste Stelle - nur ein wildes, kreatives Rennen, das nur wenige gewinnen.
Wie viel verdient ein Modefotograf im Durchschnitt?
In der Schweiz liegt das durchschnittliche Jahresgehalt für freiberufliche Modefotografen zwischen 50.000 und 80.000 CHF - aber das ist kein Standard. Das ist der Mittelwert aus Hunderten von Menschen, die mal 2.000 CHF pro Tag verdienen und mal drei Monate ohne Auftrag sitzen. Wer bei großen Marken wie Hugo Boss, Zara oder Louis Vuitton arbeitet, kann für einen einzigen Shoot zwischen 5.000 und 20.000 CHF bekommen. Das klingt nach viel, aber das ist nur ein Teil der Geschichte.
Die meisten Modefotografen arbeiten nicht für diese Top-Marken. Sie arbeiten für kleine Labels, lokale Modelagenturen oder machen eigene Projekte. Da verdient man oft zwischen 100 und 400 CHF pro Shoot. Einige machen sogar kostenlos, nur um ihre Portfolio zu füllen. Das ist kein Beruf, den du mit dem Gedanken beginnst: „Ich will reich werden.“ Du beginnst, weil du Bilder liebst - und hoffst, dass die Welt das auch sehen wird.
Was beeinflusst das Einkommen wirklich?
Es gibt fünf Faktoren, die entscheiden, ob du im oberen oder unteren Bereich landest.
- Reputation: Wer von Vogue, Harper’s Bazaar oder Numéro genannt wird, kann seine Preise verdreifachen. Ein Foto von dir in einer großen Zeitschrift bringt mehr als tausend Instagram-Posts.
- Standort: In Zürich, Mailand oder Paris zahlst du höhere Preise als in Basel oder Genf. Wer in einer Modehauptstadt lebt, hat mehr Zugang zu Aufträgen - aber auch höhere Kosten.
- Netzwerk: Die meisten Jobs kommen nicht über Stellenanzeigen. Sie kommen über Freunde, Agenturen, oder ein zufälliges Gespräch auf einer Fashion Week. Wer gut vernetzt ist, arbeitet regelmäßig. Wer allein ist, wartet.
- Spezialisierung: Wer sich auf Luxus-Beauty-Fotografie spezialisiert, verdient oft mehr als jemand, der nur T-Shirts fotografiert. Nischen sind Gold wert.
- Marketing: Du kannst das beste Foto der Welt machen - aber wenn niemand es sieht, zahlst du selbst für deine Kamera. Eine professionelle Website, Instagram-Strategie und Newsletter sind keine Option. Sie sind Pflicht.
Die Realität hinter den Fotos
Du siehst das Bild: Ein Model in einem Seidenkleid, Licht wie aus einem Traum, Hintergrund aus Wolken. Das ist das Ergebnis von 14 Stunden Arbeit, drei Crew-Mitgliedern, einem Stylisten, einem Make-up-Artist, einem Assistenten, zwei Transportern und einer Kamera, die 12.000 CHF kostet. Und das ist nur ein Tag.
Davor standen Monate der Recherche, der Proben, der Verhandlungen, der E-Mails, der Rechnungen, der Steuererklärungen. Du bist nicht nur Fotograf. Du bist Produzent, Buchhalter, Projektmanager, Marketing-Experte und manchmal auch Therapeut, wenn das Model am Morgen weint, weil es sich nicht gut fühlt.
Und wenn der Shoot vorbei ist? Dann kommen 60 Stunden Nachbearbeitung. Jedes Bild wird einzeln bearbeitet. Farben angepasst. Haut geglättet. Hintergründe ersetzt. Das ist keine Photoshop-Action. Das ist Handarbeit. Und du zahlst dafür. Die Software, der Monitor, der Speicherplatz - alles kostet Geld. Einige Fotografen geben 20 % ihres Einkommens nur für Technik und Software aus.
Wie startet man als Modefotograf?
Es gibt keinen Weg, der sicher ist. Aber es gibt einen Weg, der funktioniert - wenn du geduldig bist.
- Beginne lokal: Fotografiere Studenten, kleine Boutiquen, lokale Models. Mach keine großen Pläne. Mach kleine, klare Bilder. Zeige, dass du verstehst, wie Licht auf Stoff fällt.
- Erstelle ein Portfolio: 15 starke Bilder. Nicht 100. 15. Jedes muss dich besser machen als den letzten. Zeige Stil, nicht nur Technik.
- Arbeite umsonst - aber strategisch: Ein Shooting mit einem Model, das bald bei Elite oder IMG unter Vertrag steht? Das ist ein Investment. Ein Shooting mit jemandem, der nie weiterkommt? Das ist Zeitverschwendung.
- Verkaufe dich nicht als Fotograf - verkaufe dich als Visionär: Wer sagt: „Ich mache schöne Bilder“, wird ignoriert. Wer sagt: „Ich zeige, wie Kleidung Emotionen ausdrückt“, wird gehört.
- Warte nicht auf Einladungen: Schreib E-Mails. Gehe zu Events. Frage nach Feedback. Folge auf Instagram. Sei sichtbar. Sei persistent. Sei nicht aufdringlich - aber bleib da.
Was ist mit den Superstars?
Ja, es gibt sie. Der Fotograf, der für Chanel arbeitet und jedes Jahr nach New York fliegt. Der, dessen Bilder in den Louvre hängen. Der, der ein Buch veröffentlicht und von der New York Times interviewt wird. Sie verdienen 200.000 CHF und mehr pro Jahr. Aber es gibt nur ein Dutzend solcher Menschen weltweit. Und sie haben 15 Jahre gebraucht, um dorthin zu kommen.
Sie haben nie einen 9-to-5-Job gehabt. Sie haben nie einen Urlaub ohne Kamera gemacht. Sie haben ihre Beziehungen, ihre Gesundheit, manchmal sogar ihre Beziehungen geopfert. Sie sind nicht reich, weil sie talentiert sind. Sie sind reich, weil sie unbeirrt waren.
Warum ist das kein guter Beruf für die meisten?
Wenn du nach Sicherheit suchst - nach monatlichem Lohn, nach Krankenversicherung, nach Ferien - dann ist Modefotografie nicht der richtige Weg. Du bist nicht angestellt. Du bist ein Einzelunternehmer. Du bist verantwortlich für alles. Wenn du krank wirst, verdienst du nichts. Wenn deine Kamera kaputt geht, musst du sie selbst bezahlen. Wenn du keine Aufträge hast, hast du kein Einkommen.
Und es ist einsam. Du arbeitest oft allein. Du bist der letzte, der das Studio verlässt. Du bist der erste, der aufsteht, um das Licht zu testen. Du bist der einzige, der die Rechnungen zahlt.
Du wirst oft abgelehnt. Du wirst ignoriert. Du wirst gesagt bekommen, dass deine Bilder „nicht trendy“ sind. Du wirst dich fragen, ob du das alles wert bist. Das ist der Preis.
Wann lohnt sich das?
Es lohnt sich, wenn du Bilder liebst - nicht den Ruhm, nicht das Geld, nicht die Anerkennung. Es lohnt sich, wenn du den Moment liebst, in dem das Licht perfekt auf die Schulter eines Models fällt und du weißt: Das ist es. Das ist der Moment, den du seit drei Jahren suchst.
Es lohnt sich, wenn du bereit bist, 10 Jahre zu warten, bis du deine erste große Zeitschrift bekommst. Es lohnt sich, wenn du bereit bist, deine Freizeit, deine Nächte, deine Reisen dafür zu opfern.
Es lohnt sich, wenn du nicht aufhören kannst, zu fotografieren - egal ob du bezahlt wirst oder nicht.
Und wenn das bei dir der Fall ist? Dann fang an. Kaufe keine neue Kamera. Kaufe ein Buch über Licht. Gehe raus. Fotografiere. Wieder und wieder. Und warte. Nicht auf Erfolg. Auf dich selbst.
Frequently Asked Questions
Wie viel verdient ein Modefotograf in der Schweiz pro Jahr?
Die meisten freiberuflichen Modefotografen in der Schweiz verdienen zwischen 50.000 und 80.000 CHF pro Jahr. Wer bei großen Marken arbeitet, kann mehr verdienen - aber viele verdienen weniger, besonders am Anfang. Es gibt keinen festen Lohn, nur schwankende Einkünfte.
Braucht man einen Abschluss, um Modefotograf zu werden?
Nein, ein Abschluss ist nicht nötig. Viele erfolgreiche Modefotografen haben keine Ausbildung. Was zählt, ist dein Portfolio, deine Vision und deine Fähigkeit, mit Menschen zu arbeiten. Ein Studium kann helfen, aber es ist kein Türöffner.
Kann man als Modefotograf von zu Hause aus arbeiten?
Du kannst die Nachbearbeitung von zu Hause aus machen, aber die meisten Shootings finden außerhalb statt - in Studios, auf Straßen, in Ateliers. Modefotografie ist ein Beruf, der Bewegung erfordert. Wer zu Hause bleibt, bleibt auch unsichtbar.
Wie lange dauert es, bis man als Modefotograf Geld verdient?
Es dauert durchschnittlich 3 bis 5 Jahre, bis du regelmäßig Geld verdienst. Die ersten zwei Jahre sind meist kostenlos oder schlecht bezahlt. Du baust dein Portfolio, dein Netzwerk und deine Reputation auf - und das kostet Zeit und Geduld.
Ist Modefotografie ein Beruf für Frauen oder Männer?
Modefotografie ist kein Geschlechterberuf. Es gibt genauso viele erfolgreiche Frauen wie Männer. Einige der einflussreichsten Modefotografen der letzten 20 Jahre waren Frauen - wie Corinne Day, Annie Leibovitz oder Petra Collins. Talent und Haltung zählen, nicht das Geschlecht.
